Los residentes de Kansas están afectados por las amplias acciones de control de ICE en plantas procesadoras de carne
Kansas | 24 de septiembre, 2026
Por Steph Conquest-Ware y Calen Moore | Kansas News Service
Los arrestos de trabajadores de plantas y de otras personas en el suroeste de Kansas comenzaron el martes, causando alarma y confusión en toda la región, donde los inmigrantes constituyen una gran parte de la fuerza laboral agrícola.
Una operación generalizada de Inmigración y Control de Aduanas continuó el jueves en el suroeste de Kansas. Los residentes de Dodge City, Garden City, Liberal y las áreas circundantes están nerviosos, según personas entrevistadas por The Midwest Newsroom y Kansas News Service.
Hay reportes no confirmados de que agentes de ICE han detenido a personas en plantas locales de procesamiento de carne. Alrededor del 22% del suministro nacional de carne de res alimentada con granos se encuentra en esta región, según las estadísticas de la Asociación de Ganado de Kansas y del Departamento de Agricultura de EE. UU.
Funcionarios de la ciudad y del estado, incluido el senador estadounidense Roger Marshall, dijeron que no recibieron aviso previo antes de que comenzaran las redadas. Según la vicealcaldesa de Liberal, Janeth Vázquez, decenas de personas han sido detenidas desde que comenzó la operación de aplicación de la ley a principios de la semana. Hasta ahora, ICE no ha proporcionado a las autoridades locales información sobre el número exacto de arrestados.
"Nos enteramos de la operación el lunes por la noche y, desde entonces, desafortunadamente, nuestra comunidad ha estado viviendo con un miedo tremendo y mucha gente está absolutamente aterrorizada de salir de su hogar", dijo Vázquez a The Midwest Newsroom.
El senador estadounidense Jerry Moran, de Kansas, publicó el miércoles por la noche en X que había hablado con el secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin. Dijo que Mullin le aseguró que ICE está trabajando con las autoridades locales para perseguir a quienes tienen órdenes de arresto por actividades delictivas.
En respuesta a una pregunta del Servicio de Noticias de Kansas sobre la operación de aplicación de la ley en el suroeste de Kansas, ICE envió por correo electrónico ejemplos de lo que llamó "lo peor de lo peor": una lista de inmigrantes indocumentados con antecedentes penales que han sido deportados en el área de Kansas City.
Sin embargo, Kathleen Alonso, defensora de los derechos de los inmigrantes de la organización New Frontiers, dijo que dio seguimiento a las familias después de que sus seres queridos fueron detenidos.
"La familia informó que no tenía antecedentes penales", dijo Alonso.
Residentes y funcionarios de la zona dijeron a The Midwest Newsroom que creen que los agentes están violando las leyes de tránsito y perfilando racialmente a miembros de la comunidad que son ciudadanos estadounidenses.
El sindicato United Food and Commercial Workers Local 2, que representa a los trabajadores de la planta de National Beef, emitió un comunicado en el que condena lo que denomina "caos de ICE".
National Beef tiene instalaciones en Dodge City y Liberal, con más de 2,500 miembros en la sede de Dodge City.
"El ataque de ICE a estas comunidades siembra miedo, inestabilidad y caos en la vida de quienes intentan ganarse la vida y alimentar a nuestra nación", decía el comunicado del sindicato.
Esto ocurre apenas semanas después de que el grupo asegurara un nuevo contrato de aumento salarial con la planta.
Vázquez dijo que la situación en Liberal y en los pueblos circundantes es indescriptible. En la escuela primaria Meadowlark, 120 estudiantes faltaron el miércoles, dijo.
"Esto es algo que ves en las noticias y que los pequeños pueblos del suroeste de Kansas nunca imaginarían que les pudiera pasar", dijo Vázquez.
Vázquez dijo que presenció la detención de una madre con un bebé en su auto la mañana del martes. Un voluntario de una organización comunitaria local tuvo que llamar a un familiar para que recogiera al niño.
"Nos sentimos sin esperanza", dijo Vázquez. "No sabemos qué hacer para arreglar esto."
Vázquez y funcionarios de ciudades cercanas dijeron que también les preocupa que algunos agentes de ICE conduzcan de manera peligrosa.
"Yo estaba manejando y frente a mí había un vehículo de combustión interna que iba hacia el sur, y de la nada hizo un giro en U y fue tras el otro auto en el carril contrario, así que el tráfico iba en dirección contraria y él lo estaba persiguiendo", dijo Vázquez.
Miembros de la comunidad se han organizado en redes sociales. Algunos han ofrecido comprar víveres a vecinos que temen salir de sus casas. Otros dijeron que están dispuestos a llevar a los niños a la escuela y de regreso.
Caridades Católicas del Suroeste de Kansas se ha asociado con Cardoza Law, un despacho de abogados de inmigración con sede en Oklahoma, para ofrecer consultas legales gratuitas a los residentes de la zona.
Los líderes de la ciudad dijeron que muchos negocios han cerrado durante la semana. Los trabajadores también están faltando a los turnos en las plantas procesadoras locales de carne de la región por miedo. Las cuentas de redes sociales revisadas por The Midwest Newsroom están llenas de descripciones de avistamientos de agentes de ICE en toda la región.
La zona cuenta con una gran población inmigrante, vital para el sector agrícola.
Frank Duran y su hija de 20 años, Guadalupe Navarrete, iban de camino a casa del trabajo en el suroeste de Kansas el martes cuando notaron una camioneta negra con sirenas siguiéndolos. La pareja se detuvo de inmediato.
Según Navarrete, un oficial se acercó a él en el asiento del conductor y le exigió que bajara las ventanillas y mostrara su identificación. El joven de 20 años preguntó si el oficial tenía una orden y por qué la habían detenido. Dijo que el oficial no respondió.
La interacción dejó a Duran desconcertado.
"Me enojé porque es mi hija quien me recoge del trabajo. Ni siquiera se hacen 15 minutos (del trabajo)", dijo Duran a The Midwest Newsroom.
Duran y su hija son ciudadanos estadounidenses y dijeron que han vivido toda su vida en Kansas. Duran trabaja en la planta procesadora de carne de Cargill en Dodge City, mientras que Navarrete trabaja en la instalación de National Beef en Liberal.
Después de que los agentes escanearon la identificación de Navarrete, ella y Durán se fueron manejando. Cuando llegaron a casa, Navarrete salió del auto temblando y llorando. Durán la abrazó.
"Ella dice, 'Los dos nacimos aquí en Kansas.' Somos ciudadanos legales, papá'", recordó Duran. "Nos perfilaron."
Esta historia fue producida por The Midwest Newsroom y Kansas News Service.
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