Wichita Kansas | Planeta Venus | 3 de septiembre, 2024
Por Byanet Alvarado
En los últimos años, post pandemia, se ha presentado un auge en la cantidad de cocinas de uso compartido o cocinas comerciales que alquilan su espacio, por hora, por día o por mes.
La nueva tendencia inmobiliaria de negocios ha llegado a Wichita, Kansas. Las cocinas comerciales compartidas, mejor conocidas como "Coworking Kitchen", “Incubator Kitchen” o “Shared-Use Commercial Kitchen”, son un espacio para llevar a un negocio de comida a otro nivel aun cuando no se cuente con los recursos para alquilar su propio espacio. Sabemos lo difícil que es, en estas fechas, construir y obtener un lugar para trabajar, y cuando hablamos de una cocina comercial es aún más complicado, por eso la opción de espacios compartidos es ideal, además su mayor beneficio es que sus costos son accesibles para todo tipo de negocio.
Planeta Venus entrevistó a Sabrina Stephens, encargada de la innovadora idea A la Carte, una cocina comercial compartida que acaba de abrir sus puertas en Wichita Kansas. A La Carte se encuentra dentro del parque Boston en Wichita, está al sur de la ciudad en 6655 E Zimmerly St, Wichita, KS 67207. Stephens, es responsable de comunicarse con los miembros de esta incubadora, programar horarios y asegurarse que los usuarios tengan lo necesario para manejar sus negocios con éxito.
A la Carte, es una iniciativa colaborativa de servicio entre Create Campaign, Inc. Una organización sin fines de lucro en el área de Wichita que ayuda a las personas a empezar o crecer un negocio, y el ayuntamiento de Wichita. Ha sido creada para brindar un espacio de cocina comercial a negocios y emprendedores, elevar sus oportunidades para el crecimiento empresarial y sus conexiones en la industria.
Según el Departamento de Agricultura de Kansas, esta cocina es pionera en su tipo en el estado de Kansas. Algunas de las características más sobresalientes con las que cuenta son: precios accesibles, procesamiento de licencias y cumplimiento simplificado, almacenamiento seguro en el lugar para productos secos y refrigerados, programación sencilla para acceso en días laborables, personal en el lugar para ayudar con la resolución de problemas (apoyo disponible en inglés y español), acceso a espacio de oficina compartido dentro de la cocina, acceso a espacio multiusos para oportunidades de crecimiento de la marca, acceso a capital comercial, entre otros.
Según nos comentó Stephens, A la Carte es una novedad en el sentido de que no solo pueden preparar catering y comidas individuales para venta, sino que también pueden empacar y etiquetar los alimentos.
Las cocinas comerciales compartidas suelen tener costos desde los $15 hasta los $35 dólares por hora, en el caso de “A la Carte”, la hora tiene un costo de $15 dólares, lo que la hace sumamente atractiva para los negociantes.
Se ha demostrado que las empresas de alimentos crecen en las incubadoras, pues pueden ser un espacio de prueba para la inversión futura de muchas de ellas. En su mayoría, las empresas de alimentos se empiezan en una cocina doméstica, tras una muy buena idea. Una vez que la receta final queda lista para su venta, la cocina doméstica se convierte en un negocio. En algunas ocasiones, los propietarios de negocio no pueden obtener la licencia alimentaria necesaria ni el seguro de responsabilidad del producto para la fabricación y venta de un producto casero.
Legalmente, los empresarios deberían fabricar su producto en una cocina profesional que pueda ser inspeccionada por las compañías de seguros, el Departamento de Agricultura y Mercados del Estado o el Departamento de Salud del condado.
Las incubadoras de cocinas ofrecen alquileres ya sea a corto o largo plazo a tarifas razonables en régimen de tiempo compartido flexible. Las cocinas deben proporcionar hornos de calidad comercial, refrigeradores, congeladores, batidoras, procesadores de alimentos, mesas de trabajo, ollas y sartenes, utensilios y espacio de almacenamiento cerrado.
Una incubadora de cocina puede ser un concepto gratificante, pero requiere mucho conocimiento de la industria alimentaria y las leyes locales, capital suficiente para la construcción inicial y el funcionamiento, ya que las incubadoras no son autosuficientes en los primeros cinco años.
A la Carte se inauguró en Wichita el pasado 08 de agosto. En el lugar se contó con la presencia de líderes de la comunidad, la alcaldesa Lili Wu, el concejal Brandon Johnson y líderes empresariales.
“La idea de 'A la Carte' surgió para generar un espacio a los negociantes de la industria alimentaria y darles así 'un empujón' para poder comenzar”, nos aseguró Stephens. Además, se inspiraron en la Cocina compartida 66 que se encuentra en Tulsa, Oklahoma. “Ellos brindaron sus ideas de como iniciar y lo que le faltaba a la Cocina compartida de nosotros”.
A la Carte se considera una cocina sin fines de lucro ya que las personas pueden alquilar el espacio presentando una solicitud de prospecto y así obtienen la membresía al calificar y contar con la licencia requerida por el estado y la tarjeta de manipulación de alimentos. Después, pasan a tener una entrevista por internet, que solo es seguimiento a su trámite y por si hay dudas sobre la solicitud. Los horarios se establecen por ambas partes, ya que no es una cocina abierta las 24 horas. Cabe resaltar, que es necesario participar en los programas Create Campaign, Inc. para participar. Dicha organización también apoya con la adquisición de los permisos y licencias pertinentes además de un plan de negocios y hasta préstamos para negocios.
La membresía incluye el espacio de almacenamiento, refrigeradores, espacios de taquilla para artículos personales e incluso espacios para eventos en el lugar. Se suministra todo el equipo de cocina como exprimidores, freidoras y normalmente todo lo que necesita para preparar los alimentos. En algunos otros lugares donde hay este tipo de cocinas suelen cobrar por almacenamientos ligeros, en la membresía de A la Carte, ya incluye todo eso, y solo se agrega las horas de uso. Usted puede recibir más información sobre los programas, el acceso A la Carte y tener un estimado de su gasto mensual comunicándose directamente con Stephens cuya información se encuentra en el sitio web de Create Campaign Inc.
Planeta Venus también habló con Christina Long, presidenta y directora ejecutiva de Create Campaign, Inc.
Long es miembro importante de nuestra comunidad cuando hablamos de desarrollo empresarial para minorías en Kansas. "Create Campaign escucha a los emprendedores y sus necesidades. A La Carte sirve como una solución que crea un conjunto de apoyos, así como acceso a espacios de cocina comerciales compartidos, para que las marcas de alimentos crezcan. Estamos agradecidos con los socios, incluidos: el ayuntamiento de Wichita; la Wichita Parks Foundation, un socio financiero; y Cox, donante principal de equipos, por ayudarnos a hacer realidad este sueño para los emprendedores de negocios basados en alimentos ". dijo Long.
“Todos hemos trabajado muy duro y maravillosamente para su funcionamiento, espero que vengan más participantes y así ayudarles a hacer realidad sus sueños” concluyó así Stephens sobre la nueva iniciativa de A la Carte.
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