Roger Marshall, La Confusa Frontera Entre Fondos Públicos y De Campaña
Kansas | 12 de octubre de 2026
Por Sherman Smith y Matt Fuller | Kansas Reflector y MS NOW
En una investigación conjunta, Kansas Reflector y MS NOW obtuvieron registros de la primera candidatura de Marshall al Senado que generan preocupaciones sobre el uso de los recursos de la oficina
Nota del editor: Esta historia es una colaboración entre Kansas Reflector y MS NOW.
Mientras el senador Roger Marshall lucha por su vida política en Kansas, un asistente del demócrata Adam Hamilton — oponente de Marshall — ha estado molestando al equipo del senador republicano con una pregunta inusual: ¿Alguno de ustedes está recibiendo pago?
Según los registros más recientes de Marshall ante la Comisión Federal de Elecciones presentados en julio, nadie que trabajaba para la campaña de Marshall había recibido un cheque de pago en los últimos cinco años, una situación que expertos en financiamiento de campañas dijeron que era potencialmente sin precedentes en la era moderna de la política.
Pero según el jefe de gabinete de Marshall, Brent Robertson, la campaña ahora cuenta con algunos empleados pagados, aunque se negó a ofrecer pruebas o detalles, como cuántas personas están siendo pagadas o cuándo comenzaron a trabajar.
Aun así, expertos de campaña dicen que la situación plantea dudas sobre la línea entre la campaña de Marshall y su oficina en el Senado, financiada con fondos de los contribuyentes.
En una investigación conjunta, Kansas Reflector y MS NOW obtuvieron grabaciones de audio, fotos, videos, capturas de pantalla de mensajes de texto y elementos del calendario de 2020 — cuando Marshall se postuló por primera vez para su escaño en el Senado — que parecen mostrar al senador y a su principal asesor usando repetidamente al personal del Congreso y recursos gubernamentales de maneras que, según los expertos, probablemente cruzaron la línea entre asuntos oficiales y campaña.
Según el Manual del Congreso de los Miembros, si el "propósito principal" de un viaje es un evento o propósito no oficial, "la oficina no puede programar actividades oficiales en torno al evento o propósito no oficial para que el viaje sea elegible para el reembolso de las oficinas congresionales."
Pero los materiales obtenidos por Kansas Reflector y MS NOW muestran que la oficina puso a prueba repetidamente ese principio durante la campaña de Marshall en 2020 — y varios exmiembros del personal relataron ocasiones en las que la oficina parecía funcionar más como un brazo de campaña que como una oficina del Senado financiada con fondos de los contribuyentes.
Después de prometer responder "de manera significativa" a una lista detallada de preguntas si Kansas Reflector y MS NOW extendían la fecha límite para comentarios, Ryan Dollar, abogado de la campaña de Marshall, envió una declaración que no abordaba dichas preguntas.
"La campaña de Marshall no compartirá ni tiene ninguna obligación de compartir información sobre operaciones de campaña con los reporteros de nuestro oponente, y los habitantes de Kansas saben que el senador Marshall y su equipo cumplen plenamente con las reglas de la FEC y la ética del Senado mientras luchan por Kansas", escribió Dollar, afirmando que la historia provino de "un empleado descontento."
Sin embargo, existen dudas reales sobre si Marshall y su equipo han cumplido plenamente con todas las normas éticas de la FEC y del Congreso.
En un momento, de los más de 200 textos revisados, Robertson logra organizar una sola reunión oficial en Chicago y luego instruye al personal para que todo el viaje de campaña ahora sea considerado "Oficial", permitiéndoles reservar vuelos para Marshall con fondos de los contribuyentes.
Según los ítems del calendario de 2020, muchos de los viajes que Marshall pagó con su Subsidio de Representación de los Miembros — la cuenta financiada por los contribuyentes usada para operar oficinas del Congreso — incluyeron eventos de campaña. El personal tenía un sistema codificado por colores para distinguir entre lo que era una reunión oficial y lo que estaba relacionado con la campaña.
Durante un viaje a Oklahoma a finales de septiembre de 2020, según notas tomadas por un exasistente, Marshall utilizó su PAC de liderazgo para pagar sus vuelos. Sin embargo, Robertson reservó hoteles y pagó comidas en restaurantes con fondos de la MRA.
Un viaje a Dallas el mes siguiente, en octubre de 2020, justificó que Marshall usara fondos de campaña para reservar vuelos, según las notas. Pero usó dinero de los contribuyentes para una comida, a pesar de que el único evento oficial en su calendario era una reunión por Zoom. En contraste, una captura de pantalla de su calendario codificado por colores muestra su asistencia a un partido Cowboys vs. Giants, a tres reuniones y a una cena de recaudación de fondos, todos marcados como eventos políticos.
Cuando el personal se opuso a reservar, en un momento, lo que parecía ser un viaje de campaña con fondos oficiales del gobierno, Robertson les dijo que podrían culparlo si alguna vez los interrogaban, según un mensaje de texto que un exmiembro envió a su madre en ese momento.
Durante un intercambio de mensajes, tras preguntarle a Robertson si el propósito principal de un viaje era oficial o de campaña, el jefe de gabinete escribió: "El propósito principal es lo que decimos que es."
Durante otro intercambio, un miembro del personal solicitó más detalles sobre una cena en un restaurante de carnes en Dodge City, Kansas.
"¿Algún otro miembro del personal estaba comiendo en el Prime de Nine? ¿Están cuestionando el precio de $170 por 2? —preguntó el miembro del personal a Robertson.
"¿Quiénes son?", preguntó Robertson. Finalmente declaró: "No existe un límite legal para lo que puedo gastar en comidas."
"Apruébalo", escribió.
Los expertos señalaron que existe un límite legal en cuanto a lo que los empleados gubernamentales pueden gastar en alimentos y que "no debe exceder la tarifa diaria para las comidas" que establece anualmente la Administración de Servicios Generales. Para Kansas en 2020, fue de $55.
En otro intercambio de mensajes de texto, Robertson afirma que recibió una aclaración de que la oficina solo necesita una reunión oficial para poder usar fondos públicos y viajar a una serie de eventos de campaña.
"Tenemos mucha más correa de la que pensé. Adelante, reserva Philly para Doc", escribió Robertson sobre un viaje a Filadelfia en marzo de 2020 para Marshall, a quien el personal llama "Doc." "No existe ningún sistema de ratios."
"Literalmente necesitaremos una reunión oficial por viaje", escribió Robertson.
Los expertos en financiamiento de campañas disputaron la interpretación de Robertson.
Craig Holman, experto en financiamiento de campañas y ética gubernamental de Public Citizen — un grupo sin fines de lucro de derechos del consumidor y buen gobierno fundado por Ralph Nader — dijo que estos relatos sobre el "flagrante desprecio" de Marshall y su oficina por las reglas éticas del Congreso son "tanto impresionantes como aparentemente muy condenatorios para el carácter de Marshall".
"No solo muchos de los eventos de viaje sugieren fuertemente violaciones deliberadas de la ley, sino que incluso comentarios improvisados del personal evidencian la intencionalidad de estas infracciones y los esfuerzos por ocultarlas de la vista pública", dijo Holman.
"La ley federal y las reglas éticas del Congreso son muy claras: los recursos gubernamentales pagan los viajes oficiales relacionados con deberes del Congreso, y los fondos de campaña y presupuestos personales deben usarse para pagar la campaña o los componentes personales de los viajes al Congreso", dijo Holman, agregando que Marshall parece haber usado dinero de los contribuyentes para "todos los aspectos de los viajes de campaña y los viajes personales".
Brett Kappel, abogado en Harmon Curran y autoridad en financiamiento de campañas, dijo, en contraposición a la afirmación de Robertson, que "el personal no tiene, en realidad, una correa larga" sobre el uso de fondos oficiales con fines de campaña.
"Hay algunas excepciones, muy limitadas y específicas, que permiten el uso de recursos oficiales con fines de campaña", dijo Kappel, citando un memorando de ética de la Cámara sobre la actividad de campaña.
Los mensajes de texto también se refieren al traslado de Marshall a Florida, donde su casa en Sarasota se ha convertido en un tema de campaña.
En un momento de los mensajes, Robertson instruye al personal a volar a Marshall, "de Kansas a Sarasota, con escala en el futuro".
El lugar donde vive Marshall se ha convertido en un tema en su campaña de reelección. Durante un debate el mes pasado en la Feria Estatal de Kansas, mientras Marshall hablaba de su casa de 1.2 millones de dólares en Florida, una multitud combativa coreó: "¡Tú no vives aquí!"
Los mensajes muestran al personal navegando repetidamente por las demandas únicas de viaje de Marshall. El Kansas City Star informó en agosto que Marshall realizó al menos 14 viajes oficiales a Sarasota entre 2021 y 2024, que costaron a los contribuyentes $18,886, según el análisis de gastos de viaje del Star, reportado por la oficina de Marshall al Secretario del Senado.
La oficina de Marshall le dijo a MS NOW el jueves que, aparte de que Marshall había vendido su casa en Florida, era una historia aparte. Hasta el viernes, el anuncio de la casa en Zillow , que tenía un precio de lista de $1.45 millones, decía: "Aceptando ofertas".
Robertson también ha sido objeto de controversia propia por su transporte diario. Una investigación de Politico el año pasado reportó que cobró a los contribuyentes $44,000 durante dos años por gastos relacionados con el traslado desde su casa en Lynchburg, Virginia, hasta su lugar de trabajo en Washington, D.C. Los registros públicos muestran que el total ahora supera los $71,000.
Stanley Brand, un abogado que se desempeñó como asesor jurídico general de la Cámara bajo el presidente de la Cámara Tip O'Neill, dijo a Politico que "nunca" había oído hablar de un acuerdo similar, aunque la oficina de Marshall dijo que el gasto estaba "en plena conformidad y aprobación de la ética, las reglas y los lineamientos del Senado."
Sin embargo, una reunión de 2020 que Kansas Reflector y MS NOW pudieron revisar ofreció un ejemplo de que el propio Marshall podría vulnerar esas normas éticas, reglas y directrices.
El 'discurso motivacional' de Marshall
El 13 de octubre de 2020, Marshall envió mensajes de texto al personal senior de su lado oficial y de campaña para organizar una "charla motivacional" con "todos".
"Sí, todos", escribió Marshall.
Expertos en ética gubernamental dijeron que esa reunión parece haber violado las reglas federales de ética que prohíben el uso de "recursos oficiales" con fines de campaña.
Tanto el personal del Congreso como el de campaña —muchos de ellos usando equipo financiado por los contribuyentes, como celulares y computadoras — fueron convocados a la "LLAMADA OBLIGATORIA DE TODO EL PERSONAL", tal como figuraba en sus calendarios oficiales de correo electrónico. Y un video de la llamada de Zoom del 14 de octubre de 2020 muestra a Marshall y sus asistentes del Congreso discutiendo el estado de su campaña.
A lo largo de la llamada, Marshall habla de la escasez de letreros de campaña y de lo que los llamadores de puerta escuchan en el terreno. También le pide a su gerente de campaña "puntos de conversación" y "consejos útiles" para tratar con votantes preocupados por la salud.
Algunos empleados consideraron que la llamada de Zoom fue una violación tan clara de las reglas éticas que se vieron obligados a documentar sus preocupaciones.
"Enviando este mensaje como referencia de que nos oponíamos a esta actividad ilegal y que yo lo planteé a nuestros superiores y señalé que no es permisible según el estatuto de ética mencionado", envió un mensaje de texto el director legislativo de Marshall en ese momento, Michael Brooks, a otro miembro del personal del Congreso.
Brooks no respondió a las consultas sobre esta historia.
Holman dijo que la reunión del 13 de octubre "claramente cruza la línea hacia un comportamiento ilegal".
"Los miembros del Congreso y todo su personal están completamente informados de que no deben mezclar el tiempo de oficina y los recursos oficiales con deberes de campaña", dijo. "A todo el personal se le dan instrucciones paso a paso para respetar el límite entre las funciones oficiales y las actividades de campaña".
"Por eso, el personal de Marshall era muy consciente de que el 'discurso motivacional' sobre la campaña en horario oficial no estaba permitido por ley", continuó Holman. "Tanto Marshall como el personal pueden ser considerados responsables de esa violación".
Actualmente, Marshall está en una reñida contienda por el Senado con el pastor demócrata Adam Hamilton, quien lidera la congregación metodista unida más grande del país. Encuestas recientes han mostrado que la contienda está esencialmente empatada, convirtiendo un escaño en el Senado, confiablemente republicano, en una contienda competitiva. Y aunque la campaña de Hamilton ha recaudado más en donaciones que la de Marshall, los republicanos nacionales están invirtiendo dinero en Kansas para proteger a Marshall. Ningún demócrata de Kansas ha ganado un escaño en el Senado desde 1932.
Marshall también ha enfrentado un intenso escrutinio tras un reporte del New York Times sobre demandas presentadas contra expacientes por facturas médicas impagadas. Su campaña ha respondido de manera contundente a las acusaciones, con una vocera de Marshall diciendo que pasó décadas cuidando a pacientes sin importar su capacidad de pago.
"Los jueces emiten órdenes cuando las personas faltan repetidamente a las fechas de la corte, no los doctores", escribió Payton Fuller, director de comunicaciones de la oficina de Marshall, en un comunicado.
Pero incluso esa respuesta subraya la inusual superposición entre la oficina oficial de Marshall y su campaña: Fuller es tanto asesora actual del Congreso — ganando un salario financiado por los contribuyentes — como vocera voluntaria de campaña sin sueldo. Para esa historia separada relacionada con la propiedad de Marshall en Florida, MS NOW contactó un correo genérico de prensa para la campaña. Fuller respondió desde su correo de campaña como "directora de comunicaciones del senador Roger Marshall".
En medio de la reñida contienda de Marshall, la idea de que no tendría personal remunerado hizo que los expertos en ética gubernamental y en financiamiento de campañas dudaran.
Un experto señaló que Marshall había estado operando una campaña con sorprendentemente pocos gastos. Según sus informes de la FEC, Marshall solo gastó $206,869 en su campaña desde principios de 2025 hasta agosto, el último periodo de reporte.
"Para una campaña al Senado, es extremadamente raro que no haya gastos para el personal de campaña ni muchos otros gastos habituales de campaña", dijo Kedric Payne, vicepresidente y asesor general del Campaign Legal Center.
Agregó que los senadores pueden estar sujetos a sanciones penales si ellos o cualquier persona en su oficina hacen un uso indebido de fondos oficiales con su conocimiento. Y si la oficina de Marshall "usó fondos de los contribuyentes para actividades de campaña disfrazadas de asuntos oficiales, es una clara violación de una de las reglas éticas más básicas".
"Estas acusaciones tan graves merecen, al menos, una explicación inmediata y creíble por parte de la oficina del senador", dijo Payne. "De lo contrario, se requiere una investigación por parte del Comité de Ética del Senado".
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