Las redadas migratorias de Trump dejan al suroeste de Kansas buscando cómo seguir adelante
Dodge City, Kansas | 2 de octubre, 2026
Por Morgan Chilson | Kansas Reflector
Las comunidades del suroeste de Kansas que se están recuperando de la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump —que incluyó detenciones aleatorias para verificar el estatus migratorio— buscan formas de recuperarse mientras el miedo sigue apoderándose de la gran población hispana de la zona.
Los restaurantes cerraron, los gerentes de moteles cancelaron reservaciones y las grandes instalaciones de procesamiento de carne de res en la zona acortaron o cancelaron turnos la semana pasada, ya que oficiales de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. llegaron repentinamente y empleados inmigrantes no se presentaron a trabajar.
Breanna Rutschman, maestra de segundo grado en Dodge City, dijo que siete de sus 20 estudiantes estaban ausentes el día en que llegaron los agentes. Al día siguiente, solo ocho estudiantes asistieron. La mayoría de los salones de la escuela estaban vacíos.
"Están aquí para mejorar su situación y la de sus hijos, y son trabajadores, atentos y humanos", dijo. "Lo que está pasando es tan inhumano, cruel e innecesario. Es absolutamente innecesario."
Agentes de ICE llegaron al área el 22 de septiembre, con el objetivo de realizar revisiones migratorias en Dodge City, Liberal y Garden City. El gobierno federal reportó más de 100 arrestos. El secretario del Departamento de Seguridad Nacional de Trump, Markwayne Mullin, dijo a través de comunicados de prensa que los agentes solo estaban arrestando a "criminales atroces"
Pero en una lista que incluye asesinos, violadores y narcotraficantes, agregó: "inmigrantes ilegales con órdenes finales de expulsión." Mullin también dijo que los agentes de ICE, que trabajan para la Seguridad Nacional, no están deteniendo a personas en los lugares de trabajo.
Funcionarios locales y defensores dicen que eso no fue lo que ocurrió.
"No fueron solo criminales, porque he estado en contacto con varias escuelas y con las familias", dijo Janeth Vázquez, vicealcaldesa de Liberal. "La mayoría de estas familias no tenía antecedentes penales. Eran personas trabajadoras, humildes, genuinas y buenas en nuestras comunidades."
Los datos del censo muestran que Liberal, Dodge City y Garden City tienen poblaciones entre el 55% y el 69% de hispanos o latinos.
A medida que se difundía la presencia de ICE, dijo Vázquez, Liberal se convirtió en un "pueblo fantasma", ya que la gente se escondía.
Funcionarios federales arrestaron a personas después de exigirles pruebas de estatus migratorio durante detenciones de tránsito y a empleados que ingresaban a plantas procesadoras de res, con base en órdenes pendientes, dijo Vázquez.
"No hablo solo de personas indocumentadas. También hablo de ciudadanos estadounidenses", dijo. "Estaban perfilando racialmente a las personas y atacando a personas de color, así que todas esas historias se compartieron en redes sociales. La gente tenía miedo de salir de sus casas."
Ayudando
Amy Soberanes es dueña de una pequeña tienda en Dodge City que vende jugos y lattes. Pero desde que el ICE arresta, tiene otro trabajo: organizar una red de ayuda para entregar comida y otros artículos esenciales a inmigrantes escondidos.
El porche delantero del negocio de Soberanes estaba cubierto de donaciones en los días posteriores a las búsquedas migratorias. Reunió a un equipo de conductores-voluntarios que van a sus casas para dejar pañales, fórmula para bebés, papel higiénico y víveres, una práctica comunitaria empleada en Minneapolis, Los Ángeles y otras ciudades cuando llegó ICE.
Los voluntarios son cuidadosos, dijo Soberanes. Los conductores cambian de ruta y de auto para evitar ser detectados, escriben las direcciones en un cuaderno de papel y llevan una botella de agua para arrojar el papel al agua y ocultar las direcciones en caso de que las autoridades los detengan.
La semana pasada, su teléfono sonaba constantemente mientras manejaba cajas de pañales, bolsas de fruta y rollos de papel higiénico.
"No he dormido en los últimos tres días", dijo el viernes. "Hemos estado entregando comida hasta la medianoche y luego levantándonos a las 4 a.m. para entregarla antes de que ICE esté activo, de 8 a.m. a 6 p.m., probablemente."
Sin embargo, Soberanes dijo que se sentía animada por todos los que se ofrecieron como voluntarios para ayudar. Incluso la cancelación de un evento comunitario latino planeado desde hace mucho tiempo, la Pachanga en la Plaza, tuvo un lado positivo, dijo.
"Lo que estamos haciendo ahora es que hemos repartido toda la comida gratis que íbamos a dar para el evento, todo el dinero que habíamos conseguido, y ahora la estamos donando a las familias", dijo Soberanes.
Sufriendo, a solas
En una casa pequeña, una familia de siete personas llenó la sala la semana pasada, temerosas de irse y dependientes de las donaciones que Soberanes había dejado.
Una joven, a quien Kansas Reflector no identifica por temor a que ICE pudiera tomar represalias contra ella y su familia, abrazó a su hijo recién nacido mientras hablaba de la detención de su esposo por ICE unos días antes.
El 23 de septiembre, la mujer y su esposo iban de regreso a casa desde el hospital con su bebé recién nacido, dijo ella en español, con ayuda de un traductor. Su médico advirtió a la pareja que tuviera cuidado al regresar a casa porque afuera era "peligroso".
A pesar de las precauciones, fueron detenidos por ICE y su esposo fue arrestado.
"Los agentes tuvieron algo de misericordia, pero fue muy poca", dijo la mujer. "Dejó ir a mi hijo y a mí. Algo por lo que estoy increíblemente agradecida es estar aquí en casa con mis tres hijos."
El arresto ocurrió cerca de la casa de la pareja, dijo, donde su hijo de 4 años salió y vio a su esposo ser detenido.
"No les importó mi esposo y simplemente se lo llevaron. Estoy muy triste", dijo. Su esposo emigró a Estados Unidos con un permiso de trabajo, pero no se le renovó.
"Apeló su caso", dijo la mujer. "Hizo todo lo que se le pidió. Vino aquí legalmente. Hizo todo. Simplemente no lo renovaron."
Un tribunal de apelaciones confirmó la decisión de un tribunal inferior de que el asilo y una solicitud de protección bajo la Convención contra la Tortura no eran apropiados para él, según confirman los registros judiciales. El tribunal decidió que la negativa del hombre a unirse a pandillas criminales en Guatemala no era suficiente para demostrar que su vida estaba en peligro, y que su raza no influía en su miedo a ciertos "actores" en su país de origen.
"Su abogado en ese momento le dijo que solo se quedara donde estaba y que no hiciera nada", dijo la mujer. "Así que no sabía qué hacer. Sentimos que ese abogado no nos ayudó en nada en ese momento, pero no sabíamos mucho, así que simplemente lo dejamos pasar."
La mujer dijo que habló por teléfono con su esposo días después de que los agentes se lo llevaron. Él dijo que estaba detenido en San Diego, pero esperaba ser deportado a Guatemala.
Dijo que no ve cómo puede regresar a Guatemala.
"No puedo por mis hijos. Necesito cuidar a mis hijos. Tienen futuro aquí", dijo. "En Guatemala, no hay futuro. No tenemos casa allá. No tenemos nada."
La abogada actual de la pareja dijo que ya no puede ayudar porque no puede comunicarse con el esposo, dijo la mujer.
La joven se disolvió en lágrimas silenciosas al hablar de su esposo. "Él no ha hecho nada. No bebe. Toca en el grupo de la iglesia. Estas fueron las últimas palabras que me dijo: 'Cuídate. Cuida a nuestros hijos.'"
Voluntarios, incluidos tres abogados que trabajan pro bono para inmigrantes del suroeste de Kansas, coordinarán con el hombre para ayudarlo a solicitar su regreso, dijo Soberanes. La familia no estaba segura de si firmó un acuerdo de estipulación mientras estaba detenido, un formulario comúnmente usado con detenidos inmigrantes en el que aceptan ser deportados sin pasar por el tribunal de inmigración, según el Proyecto Nacional de Inmigración.
El hombre era el sostén económico de su familia de siete miembros, que incluía a su esposa y sus tres hijos, a su propia madre y a su hermano menor, quien es sordo.
Protesta contra ICE
En respuesta a la presencia de ICE, cientos de personas se alinearon en la emblemática plaza del centro de Dodge City, con su toro de bronce de tamaño real y cuerno largo de Texas, el 24 de septiembre, ondeando banderas de México, Guatemala y Estados Unidos.
Llevaban carteles que instaban a la bondad y pedían que ICE saliera.
Al día siguiente, los manifestantes marcharon desde Wright Park hasta la oficina del representante republicano Tracey Mann en Dodge City, donde las puertas estaban cerradas antes de su llegada. Mann representa el vasto 1er Distrito Congresional de Kansas, que se extiende unas 400 millas de este a oeste, desde Lawrence hasta la frontera con Colorado.
Mann no respondió a las preguntas del Kansas Reflector, enviadas por correo electrónico, sobre por qué la oficina estaba cerrada o si le preocupaban las interrupciones en los negocios de Kansas.
"Las fuerzas federales de la ley tienen la responsabilidad de hacer cumplir nuestras leyes migratorias y de ayudar a mantener seguras nuestras comunidades", dijo Mann en un mensaje enviado por correo electrónico. "También reconozco la interrupción que la operación causó a las comunidades en todo el Big First. Cuando sea posible, las autoridades federales deberían coordinarse con las locales para que las operaciones se lleven a cabo de manera segura."
Complicaciones de obtener la ciudadanía
No todos en el suroeste de Kansas simpatizan con las redadas de ICE.
Los residentes comentaron en redes sociales, diciendo a los inmigrantes que simplemente presentaran papeles para obtener estatus legal o se fueran, y agradecieron a ICE por su trabajo, incluso mientras otros lloraban por familias separadas.
Pero obtener la ciudadanía no es tan fácil como parece.
En 2011, el padrastro de Ana Sánchez Ortiz solicitó que ella, junto con sus hermanos y su madre, se convirtieran en ciudadanos estadounidenses.
Quince años después, la madre de Sánchez Ortiz aún no es ciudadana, y el 23 de septiembre fue detenida. Eso, a pesar de haber estado durante años en contacto con ICE, de tener un trabajo en National Beef Packing Co. y de mantenerse fuera de problemas, dijo Sánchez Ortiz.
Sánchez Ortiz, gerente senior de una sucursal bancaria en Dodge City, dudó al principio en hablar, temerosa de atraer la atención.
Pero los familiares frenéticos no pudieron encontrar a su madre en el sistema federal de detención durante varios días, dijo. Su madre es diabética y tiene presión arterial alta, y aunque la hermana de Sánchez Ortiz llevó apresuradamente sus medicamentos a la cárcel local, los agentes de ICE no se los entregaron a su madre.
La familia ahora sabe que su madre está detenida en California y ha viajado allí para tratar de ayudarla, dijo Sánchez Ortiz.
"Hemos hecho todo bien. Ella ha estado aquí desde que tenía 16 años", dijo Sánchez Ortiz. "Estudió en la preparatoria aquí. Formó su familia aquí."
Como llegó al país cuando tenía 4 años, Sánchez Ortiz se convirtió en ciudadana mediante el programa DACA, o Acción Diferida para los Llegados en la Infancia. Esta política migratoria de la era Obama permite que ciertos inmigrantes que fueron traídos a Estados Unidos cuando eran niños obtengan permisos de trabajo renovables cada dos años.
Renovó su solicitud de DACA seis veces antes de poder solicitar el estatus separado de residencia legal, que obtuvo cuando cursaba el primer año de preparatoria. Pero no fue hasta los 31 años que se convirtió en ciudadana, dijo Sánchez Ortiz.
Buscando una solución
Zac Carlton, dueño de una empresa constructora en Dodge City, dijo que sus amigos quedaron "destrozados" por las actividades de ICE la semana pasada. Todos en la zona conocen a alguien que no está aquí legalmente, dijo.
"He hablado con varios contratistas y subcontratistas, y la semana pasada todos se mantuvieron al margen, y no se estaba haciendo ningún trabajo", dijo. "Ahora, esta semana, la gente está tratando de averiguar cómo recuperarse. Obviamente, esto ha puesto presión tanto sobre las familias afectadas por la redada como sobre los empleadores."
El oeste de Kansas necesita inmigrantes para apoyar la construcción, la agricultura y otros negocios, dijo Carlton. Encontrar trabajadores ya es un problema en esas industrias, dijo, y seguirá siéndolo.
Carlton analizó leyes y políticas migratorias anteriores y está distribuyendo una petición para promover la Ley SEAL.
Los proyectos de reforma migratoria han fracasado varias veces en el pasado, dijo, pero espera que los políticos presten atención tras lo ocurrido en Kansas.
Vázquez ha estado librando la batalla que Carlton lleva a cabo desde hace unos 15 años, viajando a Washington, D.C., para abogar por cambios migratorios. Comenzó cuando su padre fue deportado, justo cuando ella comenzó la universidad, siendo adolescente. Hace cinco años, se convirtió en comisionada de la ciudad de Liberal, siendo la primera latina en el cargo.
Lo que sucedió en el suroeste de Kansas la semana pasada repercutirá en todo el país debido a sus efectos en el suministro de carne de res, dijo. Grupos de la industria expresaron preocupación de que los empleados que faltaron a trabajar en las instalaciones procesadoras de carne por temor a enfrentarse a ICE podrían contribuir a la desaceleración de la producción y a los precios más altos.
"Toda esta operación realmente impactó nuestra economía y todos en el suroeste de Kansas van a sufrir", dijo Vázquez, "no solo la población indocumentada."
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