Miguel Johns, el Poder de la Resiliencia Latina en la Tecnología
Wichita, Kansas | 9 de octubre, 2026
Por Claudia Amaro | Planeta Venus
Miguel Johns representará a Wichita, Kansas, el próximo noviembre en la reconocida Global Startup Pitch Competition en San Francisco, donde presentará su proyecto ante más de 2,500 inversionistas de capital de riesgo. Ganó la competencia local gracias a Milton, una plataforma innovadora de inteligencia artificial “human-in-the-loop” para gimnasios y entrenadores independientes. Johns, nacido en Newton, Kansas, convirtió el cierre de su primer startup en una lección que lo ha convertido en un ejemplo de tecnología con rostro humano y del talento que surge en el Medio Oeste de Estados Unidos.
Para muchas familias en Kansas, la historia de Johns es más que un éxito empresarial. También es un ejemplo de esfuerzo familiar, de raíces y de orgullo de barrio. Desde que organizaba juegos en Newton de niño hasta su dedicación al deporte universitario, su trayectoria refleja la perseverancia diaria que caracteriza a los trabajadores de nuestra región.
La historia de Johns muestra todo el recorrido del emprendimiento latino e interdisciplinario en el centro del país. Comenzó siguiendo el ejemplo de trabajo de su familia y superando una lesión deportiva. Ahora lidera una tecnología innovadora con Milton y mira al futuro impulsando el desarrollo local. Aunque los negocios tecnológicos latinos todavía enfrentan grandes retos de capital, su historia demuestra que la fe, la visión a largo plazo y el compromiso con la comunidad son claves para el cambio.
El Panorama de las Empresas Tecnológicas Latinas en EE. UU. y Kansas
Para entender el impacto de lo que está logrando Johns, basta con ver los datos del Censo de Estados Unidos de 2023. Hay unas 52,110 empresas tecnológicas de propiedad mayoritariamente hispana o latina en el país. De ellas, el 86% (44,600 empresas) operan sin empleados contratados, es decir, como proyectos individuales. Solo el 14% (7,510 empresas) tiene empleados en nómina. El sector más grande es el diseño de sistemas de cómputo, que representa el 69% de la industria tecnológica latina y cuenta con 36,089 firmas.
En Kansas, los datos oficiales muestran al menos 201 empresas tecnológicas de propiedad latina, la mayoría de ellas dedicadas al diseño de sistemas informáticos. De estas, 121 empresas se enfocan en ese sector y solo 21 tienen empleados contratados. Aunque la comunidad latina tiene más de 5.8 millones de negocios en todo el país (y más de 21,700 en Kansas), las empresas de tecnología representan solo el 0.9% del total de negocios latinos. Estas cifras muestran que la presencia latina en la tecnología sigue creciendo y que cada historia abre camino a otros.
Raíces Familiares, Deporte y el Despertar de una Vocación
Johns creció en Newton, Kansas, en una familia birracial, mexicana y afroamericana, donde el trabajo duro siempre fue importante. Su abuelo materno, de origen mexicano, le enseñó a trabajar por cuenta propia vendiendo tacos y cortando césped. Su madre también le dio un gran ejemplo: siendo madre de cuatro hijos, volvió a estudiar enfermería en Hesston College y se graduó como la mejor de su clase, con un promedio perfecto de 4.0. “Verla pasar por todo eso con todos estos niños… graduarse como número uno. Ahora, de adulto, pienso: ‘Dios santo, todo eso se quedó grabado en mí’”, recuerda Johns sobre el ejemplo de su mamá.
Esa disciplina lo ayudó a sobresalir en atletismo y conseguir una beca para jugar fútbol americano en la Universidad Estatal de Indiana. Pero una lesión grave en los isquiotibiales puso fin a su carrera deportiva y le provocó una crisis de identidad. En ese momento, un amigo le recomendó el audiolibro “The Strangest Secret”. “Fue la primera vez en mi vida que miré hacia mi interior. Me dije: ‘Dios mío, tengo todo un mundo por aprender’”.
Poco después, durante un viaje a Key West, escuchó por primera vez la palabra “emprendedor” al hablar con un empresario. Al volver a la universidad, se enfocó en Ciencias del Ejercicio y, motivado por la lucha de su padre contra la diabetes tipo 2, decidió dedicar su vida a prevenir enfermedades crónicas mediante el uso de la salud y la tecnología.
Kingfit: Aprender a Través del Fracaso Constructivo
Al volver a Wichita, en un momento de gran actividad para las startups locales, Johns conoció a la primera persona que le dio su primer cheque por $10,000 para fundar Kingfit en 2015. Su sueño era crear un entrenador virtual con inteligencia artificial para prevenir la diabetes, pero la tecnología de entonces aún no estaba lo suficientemente avanzada como para hacerlo posible.
Durante casi diez años, Johns hizo cerca de 100 cambios de rumbo para que sus aplicaciones móviles y plataformas educativas funcionaran. Inspirado por libros como El Alquimista y Mastery de Robert Greene, vio esos años no como un fracaso, sino como un gran aprendizaje. “He fracasado más veces de las que la mayoría de la gente jamás ha intentado”, afirma con honestidad.
El apoyo de su esposa fue fundamental, ya que sostuvo económicamente el hogar durante años en los que el presupuesto era muy ajustado. Cuando nació su primera hija y tras enfrentar problemas en la estructura de la empresa, Johns decidió cerrar Kingfit al inicio de la pandemia.
Milton: La Inteligencia Artificial al Servicio del Ser Humano
A finales de 2022, la llegada de ChatGPT cambió todo. Johns se dio cuenta de que la tecnología que había soñado hace diez años por fin existía. Así nació Milton, una plataforma de inteligencia artificial creada con el enfoque “human-in-the-loop” (humano en el ciclo).
A diferencia de otras herramientas que buscan automatizar todo, Milton ayuda a entrenadores personales y gimnasios independientes a crear rutinas, hacer seguimiento nutricional con fotos y reunir datos metabólicos en minutos, siempre manteniendo la guía humana. “Construimos una plataforma de coaching con el toque humano en el centro… Ayudamos al pequeño negocio a competir con los gigantes”, explica Johns. “Estar en el Medio Oeste me ha enseñado que a los inversionistas no solo les importa el crecimiento sin ingresos; realmente tienes que ganar dinero y contar con un modelo de negocio real”.
Gracias al apoyo de organizaciones como Network Kansas, Johns ganó la competencia local de presentaciones de negocios y obtuvo el pase para representar a la comunidad de Wichita en San Francisco.
Sembrar Capital en la Comunidad
Johns sigue comprometido con sus raíces. Entre sus metas está crear un fondo local en Wichita que otorgue cheques de capital inicial de entre $1,000 y $10,000 a cientos de emprendedores locales que solo necesitan una primera oportunidad para poner en marcha sus ideas.
El camino de Johns hasta aquí no fue casualidad, sino el resultado de más de diez años de trabajo duro, disciplina y dedicación, durante los cuales convirtió los fracasos en aprendizaje.
Ahora, mientras se prepara para competir en noviembre en la Global Startup Pitch Competition de San Francisco ante más de 2,500 inversionistas, Johns muestra que la preparación es tan importante como la visión. Junto a su director de tecnología, agenda reuniones con inversionistas y perfecciona una presentación que destaque las ventajas de crear negocios con ingresos reales en el Medio Oeste, así como la historia honesta de un joven de Wichita que aprendió de sus caídas y regresó con la tecnología adecuada en el momento justo. Con humildad y la convicción de que el talento de nuestra comunidad es real, Johns viaja a la capital tecnológica no solo para buscar fondos para Milton, sino también para demostrar que desde Kansas se puede innovar y transformar vidas.
Inspiración, Fe y Persistencia para Nuestra Gente
La historia de Miguel Johns deja una lección de esperanza para las familias y los jóvenes de nuestras comunidades afroamericanas y latinas que sueñan con salir adelante. El mensaje de Johns transmite tranquilidad y la seguridad de que el esfuerzo constante da resultados, y culminó la entrevista con Planeta Venus con dos consejos clave para los jóvenes que tengan un sueño por cumplir:
“Hazte innegable (Make yourself undeniable). Si te comprometes de verdad y trabajas durante diez años en desarrollar tus habilidades, nadie te las podrá quitar y estarás en posición de cambiar tu vida”.
Y finalizó diciendo:
“Si tienes tan solo la fe de un grano de mostaza, le dirás a la montaña que se mueva y se moverá. Todo comienza en tu mentalidad y en pequeños triunfos diarios”.
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