La comunidad hispana de Kansas enfrenta el alza de la gasolina
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Wichita, Kansas | 24 de marzo, 2026
Planeta Venus
Por Johani Carolina Ponce
Kansas, junto a Oklahoma, es uno de los estados con la gasolina más barata del país, pero eso no lo ha protegido del alza desatada por la Operación Epic Fury (Operación Furia Épica, en español), nombre con el que la Casa Blanca designó los ataques contra Irán. Según AAA, el galón promedio en el estado pasó de $2.47 el 23 de febrero a $3.26 el 23 de marzo, un incremento de $0.79 en exactamente un mes. El estado tiene una población de aproximadamente 2.95 millones de habitantes, de los cuales 400,000 son hispanos o latinos, el 13.6% del total, según Data USA citando datos del Census Bureau. Para esta comunidad, el golpe llega en un momento de vulnerabilidad económica sostenida.
En Kansas, el 75.4% de los trabajadores se traslada en su propio vehículo al trabajo, con un
promedio de dos carros por hogar y un trayecto promedio de 19.7 minutos, según Data USA
citando datos del Census Bureau. Para la comunidad latina del estado, presente en sectores tan diversos como la industria, la construcción, la agricultura y otros servicios, el carro es la única manera de llegar al trabajo y cada centavo que sube el galón sale directamente de su
presupuesto.
Del estrecho de Ormuz a las estaciones de Kansas
Cuando se inició la Operación Epic Fury el 28 de febrero, el precio de la gasolina dejó de ser un asunto local para convertirse en una consecuencia directa de la guerra. Teherán bloqueó el estrecho de Ormuz, el canal por donde transita una quinta parte del petróleo mundial, y los precios del crudo superaron los $100 por barril en cuestión de días. Kansas, por barata que sea su gasolina, no pudo esquivar el golpe.
El peso en el presupuesto
El alza no golpea a todos por igual. Según un análisis de Oxford Economics, los hogares de
ingresos bajos y medianos destinan un mayor porcentaje de su presupuesto a la gasolina, por lo que sienten los aumentos de precio con más fuerza que los hogares de altos ingresos. En Kansas, donde el ingreso medio del hogar latino es significativamente menor que el promedio estatal, cada dólar adicional por galón representa un recorte directo en otras necesidades básicas, como alimentos, vivienda o medicamentos.
Sin alivio inmediato a la vista
Para Jennifer McKeown, economista en jefe de Capital Economics, un conflicto prolongado que mantenga el petróleo entre $90 y $100 por barril "sería un freno significativo para la economía". Ken Medlock, director del Centro de Estudios Energéticos del Baker Institute de Rice University, fue más directo: "Si el precio del petróleo sube, el precio de la gasolina sube en paralelo". El gobierno federal liberó 172 millones de barriles de la Reserva Estratégica de
Petróleo, parte de un esfuerzo de más de 30 países para inyectar 400 millones de barriles al
mercado. Pero mientras el estrecho de Ormuz permanezca bloqueado, los expertos advierten
que el alivio será parcial.
Según la Agencia de Información de Energía de Estados Unidos (EIA), el precio del crudo Brent se mantendrá por encima de los $95 por barril durante los próximos meses. Para los 400,000 latinos de Kansas, el estado más barato del país en gasolina ya no lo es tanto.
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