Juez federal anula la ley de Kansas que ofrece la colegiatura estatal para inmigrantes calificados
Topeka, Kansas | 14 de septiembre, 2026
Por Tim Carpenter | Kansas Reflector
Un juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos emitió una orden que prohíbe la aplicación de una ley bipartidista de Kansas adoptada en 2004, que permitía a ciertos estudiantes inmigrantes en colegios y universidades públicas pagar las tarifas de matrícula de residentes estatales en lugar de las más altas para estudiantes fuera del estado.
Los beneficiarios de este controvertido estatuto estatal han sido estudiantes de colegios comunitarios o universidades que fueron traídos a Estados Unidos cuando eran niños, completaron la preparatoria en Kansas y aceptaron solicitar la ciudadanía mientras cursaban un título en educación superior.
La orden judicial entra en vigor de inmediato, pero no estaba claro cómo se implementaría en los campus individuales de Kansas.
La ley estatal fue impugnada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos bajo la premisa de que el programa violaba la ley federal de inmigración, incentivaba la inmigración ilegal y discriminaba inconstitucionalmente a los ciudadanos estadounidenses.
La jueza federal Holly Teeter, nominada por el presidente Donald Trump, emitió la noche del miércoles una orden judicial permanente basada en los argumentos del Departamento de Justicia para invalidar el programa de colegiaturas de Kansas.
"El problema central aquí es que hay ciudadanos y nacionales de Estados Unidos que pagan la matrícula completa de no residentes cuando un extranjero en situación irregular es elegible para pagar una tarifa menor por motivos de residencia", dijo el juez en su decisión.
Teeter dijo que la ley estatal estaba preterida por la ley federal "porque otorga un beneficio educativo postsecundario a un extranjero presente ilegalmente, basado en una conclusión de residencia definida por el estado, sin hacer que ese mismo beneficio esté generalmente disponible para ciudadanos y nacionales de Estados Unidos, sin importar su residencia."
El fiscal general republicano Kris Kobach, un opositor de larga data a la ley de colegiaturas, colaboró con el DOJ en el desafío legal y propuso conjuntamente un acuerdo de consentimiento para bloquearla.
Ryan Kriegshauser, fiscal federal para el Distrito de Kansas, dijo durante una conferencia de prensa el jueves que el fallo judicial significaba que Kansas no podía extender los beneficios de la matrícula estatal a estudiantes inmigrantes sin otorgar el mismo beneficio a los ciudadanos estadounidenses.
"Los inmigrantes indocumentados ya no disfrutarán del beneficio de una colegiatura estatal más baja en Kansas", dijo Kriegshauser. "Esta decisión ha tardado mucho en llegar. De hecho, vi este estatuto hace 20 años como estudiante de derecho y asistente jurídico. Violaba la cláusula de supremacía entonces y lo hace ahora."
En defensa de la ley estatal de colegiaturas, la gobernadora demócrata Laura Kelly intervino y solicitó la desestimación de la demanda. Fue rechazada por el juez.
"Como dije al inicio de este caso", dijo la gobernadora, "el uso de recursos del gobierno federal para atacar a los habitantes de Kansas, traídos a Estados Unidos sin voluntad propia y que solo buscan ser miembros productivos de la sociedad, no resuelve ninguno de los problemas fundamentales de inmigración que enfrentamos como país."
Dijo que la maniobra legal del DOJ dificultaría la capacidad de los habitantes de Kansas para acceder a la educación y la capacitación necesarias para ser miembros valiosos de la fuerza laboral estatal y contribuyentes a la economía.
Jessica Swonger, abogada del personal de la ACLU de Kansas, dijo que el Fondo de Defensa Legal y Educativa México-Americano y la ACLU de Kansas presentaron una moción en julio para intervenir a favor de los estudiantes afectados en U.S. v. Kansas.
"Esta es una decepcionante negación de los derechos de quienes se ven más afectados por la cruel cruzada de la administración actual contra los estudiantes en Kansas para participar en una demanda que impactará directamente su futuro", dijo Swonger. "La corte ha permitido que el Departamento de Justicia, en colusión con el fiscal general Kobach, cierre la puerta a los estudiantes trabajadores de Kansas, aunque los habitantes de Kansas han apoyado durante mucho tiempo brindar a todos los niños de nuestro estado la oportunidad de aprender."
En junio, el DOJ presentó su queja contra Kansas y respaldó un decreto de consentimiento propuesto para prohibir permanentemente el uso futuro de la ley de colegiatura.
"Las leyes inconstitucionales y antiestadounidenses de Kansas nunca debieron haberse aprobado y están prohibidas por la ley federal", dijo Brett Shumate, asistente del fiscal general en la división de derechos civiles del Departamento de Justicia. "El Departamento de Justicia ha ganado en este mismo tema en Texas, Oklahoma, Kentucky y Nebraska, y llevaremos esta batalla a cualquier estado que no ponga a los ciudadanos estadounidenses en primer lugar."
Durante la sesión de 2026 de la Legislatura de Kansas, la Cámara de Representantes y el Senado aprobaron el Proyecto de Ley del Senado 254 para prohibir que las personas sin autorización para estar en Estados Unidos reciban beneficios públicos estatales y locales, incluidos los beneficios de la colegiatura para residentes en universidades públicas.
Kelly vetó la medida y la Legislatura, controlada por los republicanos, no reunió las mayorías de dos tercios necesarias para anular el veto.
En febrero, Kobach emitió una opinión legal no vinculante en la que concluyó que la ley de colegiaturas, conocida como KSA 76-731a, entraba en conflicto con la ley federal.
"Durante años, las universidades de Kansas han estado violando la ley federal al otorgar tarifas de matrícula a inmigrantes ilegales, mientras que los ciudadanos estadounidenses no residentes tienen que pagar mucho más en colegiatura", dijo Kobach. "La gobernadora intentó intervenir en este caso porque quería seguir otorgando beneficios de matrícula estatal a inmigrantes ilegales. Con esta decisión, la corte rechazó sus argumentos ilógicos y, una vez más, los ciudadanos estadounidenses serán tratados mejor que los inmigrantes ilegales por las universidades de Kansas."
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